Dysleksi er en benevnelse som ofte benyttes synonymt med benevnelsen spesifikke lesevansker. Spesifikke lesevansker blir gjerne forbundet med at en person har lærevansker til tross for normal intelligens. Motsatt blir gjerne lærevansker og generelle lesevansker forbundet med lav intelligens.
Slik blir også dysleksi en benevnelse som relateres til intelligens. Det får til følge at lesevansker kombinert med normal intelligens får benevnelsen dysleksi, mens lesevansker forbundet med lav intelligens ikke får benevnelsen dysleksi. Ut fra denne forståelsen er ulike definisjoner av dysleksi utformet, som i følgende eksempel:
Dysleksi er en forstyrrelse som kommer til uttrykk i vansker med å lære seg å lese tross vanlig undervisning, normal intelligens og rimelige sosio-kulturelle vilkår. Dysleksi beror på basale kognitive forstyrrelser ofte med konstitusjonell bakgrunn. (World Federation of Neurology, 1968).
Slike definisjoner er blitt gjenstand for kritikk. Det skyldes at problemer med ordavkoding/ordlesing har vist seg å være det primære problemet i forbindelse med dysleksi, og at disse vanskene ikke nødvendigvis korrelerer med intelligens. Flere forskere har pekt på at intelligens er en faktor som ikke egner seg til å predikere leseutvikling.
